Un commonplace book, o cuaderno de lugares comunes, es un cuaderno donde una persona copia citas y fragmentos de lo que lee y los ordena por temas para volver a encontrarlos; The Public Domain Review lo llama "una enciclopedia personal de citas" (Public Domain Review). John Locke publicó en 1685 un método para indexarlo.
Abajo, de dónde viene, cómo funcionaba el índice de Locke, quiénes lo usaron y qué toma una edición personal de lectura de la revista, el cuaderno y el archivo.
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¿Qué es exactamente un commonplace book?
Es un cuaderno para reunir "citas y fragmentos" de las propias lecturas, según The Public Domain Review, que recuerda que Jonathan Swift lo consideraba imprescindible para un poeta porque "los grandes ingenios tienen poca memoria" (Public Domain Review). No registra lo que te pasó, como un diario: registra lo que leíste y te importó.
La práctica no es una rareza de museo. La colección "Reading" de la Biblioteca de Harvard incluye commonplace books usados por Joseph Conrad, Washington Irving y Victor Hugo (Harvard Library).
El método de John Locke para indexarlo
Locke desarrolló su sistema durante 25 años de notas y lo publicó en francés en 1685; la traducción inglesa, A New Method of Making Common-Place-Books, salió en 1706, después de su muerte (Public Domain Review). Hay una copia digitalizada de esa edición de 1706 en Internet Archive (Internet Archive).
El método empieza con un cuaderno en blanco y un índice de dos páginas al principio:
- Cada nota va bajo un tema, una palabra clave (Locke usa de ejemplo Epistola).
- El índice tiene una casilla por cada combinación de primera letra y primera vocal: Epistola va en "E i".
- En esa casilla anotás el número de página donde empieza ese grupo de temas, y ahí escribís la nota.
Así, según The Public Domain Review, un índice de solo dos páginas permitía ubicar muchísimos temas con menos papel desperdiciado que un orden alfabético con páginas reservadas, y con más estructura que un orden cronológico (Public Domain Review).
Cuadernos de lugares comunes en América Latina
Una tesis de doctorado de la Universidad Federal de São Carlos (2020) estudió los cuadernos de frases de Rui Barbosa y Florestan Fernandes: Barbosa prefería las hojas sueltas y Fernandes los cuadernos, y el primero era más especulativo y literario al elegir frases, mientras el segundo era más sistemático (Rosin, UFSCar, 2020). La misma tesis recuerda la imagen de Séneca: leer como las abejas, que juntan polen de flor en flor para hacer miel.
Revista, cuaderno y archivo: qué toma cada formato
Comparación hecha por KeepAnalog a partir de las fuentes citadas y de cómo funciona su producto.
| | Revista | Commonplace book | Archivo | Edición personal de KeepAnalog | | --- | --- | --- | --- | --- | | Quién elige | La redacción | Vos | Quien conserva | Una persona | | Qué guarda | Artículos completos de un medio | Fragmentos copiados y notas propias | Copias para conservar | Artículos completos de links públicos que elegiste | | Cómo se ordena | Por número | Por temas, con índice | Por fondo o fecha | Por edición mensual | | ¿Se termina? | Sí, cada número cierra | No, crece | No | Sí, cada edición cierra | | Origen visible | Firma y medio | Solo si lo anotás | Sí | Título, autor si la página lo indica y sitio |
La edición personal toma de la revista el objeto con un final, del cuaderno que la selección es de una sola persona y del archivo que cada texto conserva su origen. A diferencia de un commonplace book, no guarda fragmentos copiados a mano ni tus notas: guarda los artículos que elegiste. Qué es y qué no es, en detalle, está en qué es una edición personal de lectura.
KeepAnalog convierte links públicos elegibles (páginas HTML o PDF) elegidos por una persona en una edición impresa mensual, por ahora solo en Argentina. Nada se imprime ni se cobra hasta que la persona aprueba su edición.
Cómo empezar un commonplace book con el método de Locke
Pasos armados por KeepAnalog a partir del método descrito arriba:
- Usá un cuaderno con páginas numeradas y dejá libres las dos primeras para el índice.
- Cada vez que copies un fragmento, anotá debajo el autor, el título y de dónde salió.
- Asignale un tema y registralo en el índice por su primera letra y su primera vocal.
- Volvé al índice antes de buscar en la memoria: para eso existe.
Si marcás mientras leés, ¿sirve subrayar? explica cuándo ayuda y cuándo no.
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre un commonplace book y un diario?
El diario registra lo que te pasa; el commonplace book reúne citas y fragmentos de lo que leés, ordenados por temas para volver a ellos (Public Domain Review).
¿Cómo se organiza un commonplace book?
Por temas. El método de Locke usa un índice de dos páginas con una casilla por cada combinación de primera letra y primera vocal de cada tema (Public Domain Review; Internet Archive).
¿Quiénes usaban commonplace books?
Locke y, antes que él, John Milton (Public Domain Review); Harvard conserva los de Joseph Conrad, Washington Irving y Victor Hugo (Harvard Library). En Brasil, Rui Barbosa y Florestan Fernandes llevaron sus propios cuadernos de frases (Rosin, UFSCar, 2020).
¿Qué toma una edición personal de una revista, un cuaderno y un archivo?
De la revista, ser un objeto impreso que termina; del cuaderno, que lo elige una sola persona; del archivo, que cada artículo mantiene título, autor y sitio de origen. Si guardás artículos y no volvés a ellos, empezá por guardar no es volver.